L’Ensemble di Montalcino 2019 de De Dochter van de Korenaar raconte une histoire à cheval sur deux mondes : un barley wine belge vieilli 250 jours dans des fûts ayant contenu du Brunello di Montalcino. L’édition 2019 utilise des fûts Casanova di Neri.
Une rencontre toscane
Depuis 2007, Ronald et Monique Mengerink ont construit leur brasserie de leurs propres mains à Baarle-Hertog — ce village unique au monde, tissé d’enclaves belgo-néerlandaises. C’est lors d’un festival près de Montalcino qu’ils rencontrent les propriétaires d’un domaine viticole toscan. Après une année de récolte moyenne, des fûts de Brunello vides se libèrent : l’opportunité devient une collaboration durable, et le barley wine était né.
« Je préfère le jus de la fille de l’épi de blé au sang de la grappe » — Charles Quint, à l’origine du nom de la brasserie
La technique du vieillissement
480 kg de malt pour 1000 litres, une densité hors norme. Une double fermentation — levure de bière puis levure de vin — bâtit une complexité à plusieurs dimensions. Puis 250 jours en fûts de Brunello di Montalcino : les tanins du vin rouge italien, le boisé noble et la structure du barley wine se marient.
L’analyse visuelle
Robe acajou aux reflets rubis-orangés, témoin d’un vieillissement prolongé et d’une caramélisation maltée poussée. Mousse beige fine et persistante. Limpidité légèrement brumeuse, sans filtration agressive.
Le nez
Un barley wine qui ne triche pas : madère, raisins secs, orange confite et Grand Marnier, cassonade, et cette touche de cuir et de vieux livres. Les fûts apportent des notes viniques intenses, des fruits secs complexes — figues, dattes, pruneaux —, un boisé noble et une vanilline douce.
En bouche
Une avalanche de raisins gorgés de porto : cassonade généreuse, épices de Noël mesurées, notes fruitées et alcoolisées évoquant l’armagnac ou un triple sec de qualité. La texture est dense et sucrée, encadrée par une trame vineuse et une acidité tartrique bien équilibrée. Corps massif mais étonnamment buvable malgré les 13 %. Les tanins du Brunello structurent sans agresser, l’amertume houblonnée reste polie, et la finale sèche et caramélisée persiste longuement, sur une carbonation volontairement faible.
L’accord parfait selon Doctor Beer
Sur des fromages forts affinés : l’acidité vinique révèle la complexité du fromage, les notes caramélisées amplifient les saveurs lactiques, et la puissance alcoolique tranche le gras. En version gourmande, un gâteau au chocolat fait dialoguer le cacao avec les fruits confits et le boisé toasté.
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Un couple passionné, dans un village sans frontières, qui transforme une rencontre fortuite en légende liquide.
